¿Cuáles son los beneficios de tomar suplementos de sulforafano?

El sulforafano ha demostrado efectos anticancerígenos en algunos cultivos celulares y experimentos con animales. Por ejemplo, el sulforafano inhibió el crecimiento de células de cáncer de mama. En este caso, los científicos plantearon la hipótesis de que lo hacía alterando los microtúbulos que las células cancerosas necesitan para multiplicarse.

Epidemiológicamente, una dieta rica en col se asocia a un menor riesgo de cáncer de próstata. El sulforafano es una explicación mecanicista. En estudios mecanísticos y clínicos con humanos, el sulforafano redujo la actividad de las llamadas histonas desacetilasas. Éstas son importantes para el crecimiento de las células del cáncer de próstata.

Los procesos inflamatorios y los procesos oxidativos favorecen el desarrollo del endurecimiento de las arterias, conocido comúnmente como aterosclerosis. El sulforafano podría combatir estos factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares, como derrames cerebrales e infartos de miocardio. Algunos estudios muestran aplicaciones potenciales del sulforafano para el potencial antioxidante y los marcadores inflamatorios. Un metaanálisis en roedores confirma que el sulforafano puede reducir el peso corporal, el colesterol y los triglicéridos. Los estudios sobre el efecto del sulforafano contra la hipertensión y la diabetes en ratones también apoyan la suposición de que la sustancia podría prevenir las enfermedades cardiovasculares.

Las proteínas no funcionales o mal plegadas están asociadas a diversas enfermedades crónicas, cuyo riesgo aumenta con la edad. El sulforafano activa el proteasoma y favorece la degradación de estos desechos celulares. Así pues, se dice que esta sustancia contribuye a prolongar la salud o la vida. Sin embargo, los experimentos en cultivos celulares y con modelos animales no bastan para demostrar el efecto en los seres humanos. Por ello, los autores de un resumen concluyen con la observación de que "se necesitan más estudios de intervención para (...) llegar a conclusiones más fundamentadas".

Con los complementos alimenticios, los usuarios toman dosis para las que necesitan consumir el equivalente a 500-1.000 g de brécol. O unos gramos de brotes de brécol recién cosechados. Debido a la incertidumbre sobre la cantidad de sulforafano bioactivo al comer variedades de col, la suplementación es una forma eficaz de ingesta.