Ingmar P. Brunken è un imprenditore, un autore e un cinquantenne. Voleva scoprire se la medicina d’avanguardia fosse in grado di ottenere un ringiovanimento autentico e, con il test bioAge, verificabile per le persone comuni senza uno status speciale, oltre a uno stile di vita sano.
Cosa c’è davvero dietro la moda dell’anti-invecchiamento?
Grazie allo sport e a una dieta sana, ha ottenuto un ringiovanimento epigenetico di circa 8 anni in un breve lasso di tempo, di cui quasi 3 anni grazie a un nuovo trattamento rigenerativo che aiuta a rinnovare la ghiandola del timo, che regredisce in tutte le persone quando invecchiano. Questo lo rende probabilmente il primo ”timonauta” in Germania, insieme a diverse decine di partecipanti allo studio che sono stati trattati anche nell’ambito dello studio statunitense ”TRIIM/X”.
Il trattamento è considerato epocale e foriero di una medicina rivoluzionaria, in quanto per la prima volta gli effetti dell’invecchiamento negli esseri umani sono stati non solo rallentati, ma anche invertiti in modo misurabile. È stato quindi dato il segnale di partenza per una vera e propria ”medicina del ringiovanimento”.
Ingmar P. Brunken, medico anti-invecchiamento leader in Germania e presidente della Società Tedesca di Medicina Anti-Età (GSAAM) e.V., è co-autore del libro di recente pubblicazione ”Verjüngung! - Der Selbstversuch” ( Il ringiovanimento! L’autoesperimento), in cui condivide le sue esperienze e le attuali possibilità dei trattamenti anti-invecchiamento. Nella nostra intervista, chiediamo a Ingmar P. Brunken quali sono le sue esperienze e i suoi consigli per le persone che desiderano un ringiovanimento simile e sono interessate alle ultime opzioni di trattamento disponibili per tutti.
Un esperimento personale nel mondo dell’anti-invecchiamento
Ingmar, potresti darci una panoramica del tuo viaggio nel mondo dell’anti-età? Cosa ti ha ispirato inizialmente a seguire questo percorso?
”Ci sono state tre esperienze importanti nella mia vita che mi hanno portato al tema dell’anti-invecchiamento: In primo luogo, la morte prematura di mio padre, che secondo i medici avrebbe potuto essere evitata se avesse cambiato presto il suo stile di vita per combattere l’obesità e la pressione alta. Qualche anno dopo, anch’io ero in sovrappeso e soffrivo di pressione alta. I parallelismi sono stati uno shock per me. Mi sono dato una scossa e da allora ho prestato attenzione alla mia dieta e ho fatto molto esercizio fisico.
In secondo luogo, io e mia moglie abbiamo avuto due gemelli quando avevo già superato i 50 anni. Voglio poter vivere e accompagnare i miei figli per molto tempo ancora. Per questo motivo ho letto le guide sulla salute e mi sono reso conto che, oltre allo sport e all’alimentazione, molti studi seri dimostrano che alcuni trattamenti possono avere effetti misurabili sulla salute e sul prolungamento della vita.
Tuttavia, la terza esperienza è stata la relazione sulle nuove possibilità di misurazione dell’età biologica (o ”epigenetica”). Improvvisamente mi resi conto che era possibile sostituire la convinzione dei benefici di un trattamento con la conoscenza. Volevo fare lo stesso per me stesso e decisi quindi di cercare trattamenti anti-invecchiamento efficaci e validi dal punto di vista medico”.
Metodi e successi: come Ingmar è diventato biologicamente 8 anni più giovane
Quali erano i tuoi obiettivi principali quando hai deciso di dedicarti al ringiovanimento? C’erano aspetti specifici della tua salute o del tuo stile di vita che volevi migliorare?
”Quando ho iniziato, il mio obiettivo era perdere il peso in eccesso e abbassare la pressione sanguigna. Era il 2017, l’anno in cui è morto il mio migliore e più vecchio amico, all’età di 54 anni. Dopo pochi mesi, ho provato un’importante sensazione di successo: ero tornata a un peso normale e avevo riacquistato una pressione sanguigna normale - completamente senza farmaci. Un grande successo! Ma quando sono stati pubblicati i rapporti sui test epigenetici dell’età e il successo dello studio TRIIM, sono rimasto elettrizzato. Ora volevo sapere quanti anni avevo biologicamente e volevo migliorare ulteriormente la situazione, se possibile.
Il mio obiettivo principale è quello di assaporare la vita il più a lungo possibile. Il paradiso è una sorta di terra delle nuvole per me. Sono felice sulla nostra terra e voglio mantenerla il più a lungo possibile!”.
Quali metodi e approcci hai provato nel corso dei tuoi esperimenti di ringiovanimento? Quali si sono rivelati più efficaci?
”Come ho detto, ho iniziato con una dieta sana e l’esercizio fisico. Raccomando sempre la stessa cosa. A proposito, non c’è bisogno di dogmatismo. Mangio anche carne, bevo alcolici con moderazione e faccio jogging per 45 minuti ogni due giorni. Quindi non è affatto un ascetismo! Ma l’effetto è stato enorme! Questo è ciò che dicono tutti gli esperti e gli studi: Non è necessario diventare un atleta competitivo o un vegano per diventare effettivamente più sano. Ho imparato che esistono anche molti falsi miti. Ad esempio, i vegetariani o i vegani non vivono più a lungo di chi mangia carne. Hanno meno probabilità di contrarre alcune malattie, ma chi mangia carne ha meno probabilità di contrarre altre malattie. Nel bilancio della vita, questi fattori si annullano a vicenda: L’aspettativa di vita è la stessa per entrambi i gruppi.
Anche il corridoio dell’IMC dell’OMS è stato confutato dal punto di vista medico, in quanto propaganda pesi troppo bassi come ”sani”. Tra l’altro, ritengo scandaloso che l’Organizzazione Mondiale della Sanità raccomandi talvolta pesi corporei palesemente non salutari e che molte persone vi aderiscano inconsapevolmente. La buona notizia è che il corridoio del peso sano è più alto di quello raccomandato dall’OMS, quindi le persone che si suppone siano in sovrappeso spesso hanno un peso normale. Purtroppo non possiamo più cambiare le nostre dimensioni corporee.
Solo allora ho cercato trattamenti di ringiovanimento efficaci e scientificamente provati. E ho trovato risultati sorprendenti. Elencarli tutti andrebbe oltre lo scopo di questa intervista, ma li ho scritti in dettaglio insieme al mio co-autore, il Prof. Dr. Bernd Kleine-Gunk, nel nostro libro ”Rejuvenation - the self-experiment” per chiunque sia interessato.
Tuttavia, va forse sottolineato il già citato studio TRIIM, che è stato in grado di dimostrare una logica di effetto per il ringiovanimento misurato epigeneticamente e che rappresenta quindi uno dei primi trattamenti rigenerativi anti-invecchiamento.”
Quanto è stato importante per te che i trattamenti e gli esami che hai scelto fossero scientificamente validi? Come ti sei informato sulle ultime scoperte della ricerca?
”Questo è stato fondamentale per me. Non sono un medico, sono un economista, ma sono anche uno scienziato. Ad esempio, ho enormi problemi con l’idea che i preparati che non contengono più alcun principio attivo abbiano un effetto che va oltre l’effetto placebo, come fanno alcuni naturopati con i globuli altamente potenziati. Poiché non credo in questo, purtroppo non provo nemmeno l’effetto placebo, che secondo gli studi può portare a un miglioramento di circa il 10%. Gli scienziati come me sono per così dire svantaggiati rispetto a coloro che credono in questo tipo di naturopatia.
Per inciso, è importante che io dica che considero la naturopatia importante e giusta di per sé, ad esempio nel campo delle erbe medicinali. L’effetto è anche molto ben dimostrato scientificamente.
All’inizio le mie fonti di informazione erano i libri di divulgazione scientifica, come il famoso libro di David Sinclair. Ma poi ho fatto sempre più ricerche sugli studi originali, perché spesso i libri presentavano le cose in modo troppo superficiale o troppo glissato. Volevo saperne di più sugli effetti collaterali o verificare di persona le affermazioni contenute in un libro. Questo mi ha quasi trasformato in una sorta di ”nerd dello studio”. I medici spesso non hanno il tempo di leggere tutto questo nella loro vita quotidiana. Io mi sono presa il tempo necessario perché, dopo tutto, si trattava anche del mio corpo.
E mi sono reso conto che: Una volta che hai letto i primi 10 studi con grande impegno e li hai compresi a metà con giorni di ricerche aggiuntive, gli studi successivi sono molto più facili e veloci da leggere. Le conoscenze di base sono già presenti. Mi è piaciuto anche imparare e capire, ad esempio, cos’è il ciclo del citrato e come è coinvolto nell’invecchiamento, che i mitocondri hanno un proprio DNA - ed è per questo che oggi esistono anche bambini con tre genitori - e quanti motivi diversi ci spingono a invecchiare. Fortunatamente, oggi tutte le pubblicazioni scientifiche sono disponibili su internet, spesso anche gratuitamente”.
Sfide e intuizioni: Cosa ha imparato Ingmar nel suo viaggio
Quali sfide hai incontrato lungo il percorso? Ci sono stati alcuni ostacoli più difficili da superare rispetto ad altri?
”La sfida più grande è stata quella di trovare un medico esperto che facesse al caso mio. Mi sono resa conto che ci sono grandi differenze. Ho iniziato con il mio medico di base dell’epoca, che alla mia domanda sui ”trattamenti anti-invecchiamento” mi ha risposto che avrei dovuto dirgli cosa avrei voluto ”buttare dentro” e che, se fosse stato giustificato, me lo avrebbe prescritto. Altri medici erano più orientati verso la globulizzazione, cosa che non mi piaceva, come ho già detto. Altri medici ancora volevano convincermi a fare creme o trattamenti cosmetici, ma a me non interessava l’aspetto estetico.
Ma dopo qualche mese ho trovato un medico davvero empatico, critico e allo stesso tempo costruttivo nei confronti dei miei desideri terapeutici. Una volta superato questo ostacolo, è diventato tutto molto più facile e quasi di routine. Anche amici e parenti sono stati ”contagiati” e hanno iniziato ad adottare misure anti-invecchiamento per la loro vita.
Un’altra sfida è sicuramente il denaro. Purtroppo i trattamenti anti-invecchiamento non sono ancora coperti dall’assicurazione sanitaria. Devi pagarli tu stesso. A seconda del trattamento, può essere costoso e non tutti possono permetterselo. A mio parere, qualcosa deve cambiare nel sistema sanitario perché alla fine è molto più economico prevenire le malattie che curarle in seguito. Le vaccinazioni sono un buon esempio di questo, perché di solito sono a pagamento.
Ma la buona notizia è che anche chi non ha molti soldi da spendere troverà innumerevoli modi efficaci per adottare misure anti-invecchiamento efficaci: L’esercizio fisico e una dieta sana non costano più di una dieta malsana - semmai meno - e molti integratori utili ed efficaci possono essere acquistati con pochi euro.”
Come hai adattato il tuo stile di vita per sostenere i tuoi obiettivi di ringiovanimento? Che ruolo hanno avuto la dieta, l’esercizio fisico e la gestione dello stress nel tuo programma?
”Un ruolo molto importante. Sono convinto che si debba iniziare da questo. Se hai uno stile di vita non sano, ad esempio fumi, mangi troppi dolci, sei in sovrappeso o non fai attività fisica, non hai nemmeno bisogno di iniziare con altri trattamenti. Se sei seduto in sauna e vuoi rinfrescarti, dovresti uscire dalla sauna invece di mangiare un gelato nella sauna.
Nel mio caso, ad esempio, il cambiamento di stile di vita mi ha già portato ad essere biologicamente 5 anni più giovane della mia età cronologica, misurata a livello epigenetico.
La gestione dello stress è sicuramente utile anche se sei affetto da stress. A proposito di sauna: io adoro andare in sauna con il rumore del mare, ad esempio. È rilassante ed è stato anche dimostrato che sessioni regolari di sauna hanno un effetto anti-invecchiamento: è stato dimostrato che chi fa la sauna vive più a lungo di chi non la fa.
Devi solo capire che cambiare stile di vita non significa mettersi a dieta, perdere peso e poi tornare come prima. Il cambiamento di stile di vita è per sempre. Se non sei pronto per farlo, non devi nemmeno iniziare. E poi non c’è l’effetto yo-yo. Ma la buona notizia è che esiste un modo piacevole!
Chiunque provi a farlo da solo se ne rende conto: Se non mangi nulla per un po’ di tempo, ad esempio durante il digiuno intermittente, all’improvviso il senso dell’olfatto e del gusto si intensifica e si celebra il piacere. Chi ha sempre bevuto caffè con latte o zucchero e poi passa al caffè nero, più salutare, dopo una settimana di transizione con sintomi di astinenza da zucchero - il caffè ha un sapore temporaneamente troppo amaro - amerà improvvisamente il nuovo gusto e si renderà conto di percepire l’aroma del caffè molto meglio di prima.
Se hai bevuto troppo vino e passi a bere meno, puoi permetterti una bottiglia più costosa e ti rendi conto del salto di qualità che può fare. E se fai sport e poi bevi una limonata alla menta fatta in casa (acqua minerale con rametti di menta), ti accorgi improvvisamente del suo sapore meraviglioso. Tanto che non vedo l’ora di bere la limonata alla menta dopo. Sono piccole isole di piacere che prima non avevo e che arricchiscono la mia vita oltre a migliorare la mia salute. Quindi: il mio stile di vita anti-invecchiamento significa per me ancora più piacere di prima, non meno!”.
Come hai misurato e monitorato i tuoi progressi? Quali strumenti o tecnologie sono stati particolarmente utili?
”All’inizio puoi aiutarti molto bene con i cosiddetti ”test a punteggio”. Rispondi a una serie di domande, ottieni un certo numero di punti per le risposte e, nella valutazione, un corridoio approssimativo di ciò che significa per la tua aspettativa di vita in anni. Questo test gratuito è disponibile, ad esempio, nel libro ”15 Jahre länger leben” del mio co-autore Bernd Kleine-Gunk. Sebbene questi test siano imprecisi, offrono un primo orientamento medico sul tuo stile di vita e sugli effetti di un cambiamento.
Se vuoi saperlo con maggiore precisione, ti consiglio un test epigenetico dell’età, e in questo caso il test del sangue e non quello della saliva, perché è stato dimostrato che il test del sangue è più accurato.
È inoltre consigliabile effettuare un emocromo almeno due volte l’anno e monitorare l’andamento degli indicatori più importanti. Lo zinco e il selenio sono particolarmente importanti, così come il Q10 e gli acidi grassi omega-3. Chi ha carenze in questo campo dovrebbe assumere degli integratori. Senza un esame del sangue di controllo, è impossibile sapere se e dove si ha una carenza o addirittura un eccesso.
Un consiglio a riguardo: Pochi sanno che l’olio di girasole è estremamente dannoso per la salute a causa del suo alto contenuto di omega-6, mentre è vero il contrario per l’olio di colza, che ha una percentuale molto alta di omega-3, salutari e antinfiammatori. È quindi facile evitare l’olio di girasole e preferire quello di colza, indipendentemente dal prezzo. È ben documentato che un rapporto omega-6:omega-3 inferiore a 5:1 favorisce la salute in età avanzata e una lunga durata della vita. Negli studi in materia, questo risultato può essere quantificato anche in anni. E per gli intenditori, va aggiunto che esiste un olio di colza dal gusto particolarmente aromatico e ricco di nocciole, che per me è stata una nuova scoperta di sapore per le insalate.”
Come ha influito questo viaggio sulla tua salute mentale ed emotiva? Ci sono cambiamenti mentali o emotivi che hai notato da quando hai iniziato il tuo programma di ringiovanimento?
”Sono sempre stata una persona positiva e felice, ma i segni dell’invecchiamento e del declino della salute nel mio stile di vita allora poco sano hanno già scosso tutto questo. Da quando non solo mi sono rimessa in forma, ma sono anche diventata sensibilmente più giovane, mi sento molto più energica. Molti amici mi hanno chiesto come ho fatto a scrivere un libro ”di getto” con 3 bambini in casa, alcuni dei quali piccoli, e come imprenditore con una giornata lavorativa pesante. Naturalmente, prima di tutto ho avuto al mio fianco mia moglie, che mi ha sostenuto enormemente. Ma anche la forza mentale e fisica che mi derivava dal mio programma di ringiovanimento ha probabilmente contribuito al fatto che sono riuscito a gestire tutto questo senza troppo stress. Tra l’altro, i prossimi due libri sono già in lavorazione”.
Come vedi le implicazioni sociali ed etiche della medicina anti-invecchiamento? Pensi che ci debbano essere dei limiti a quanto possiamo spingerci per invertire l’invecchiamento?
”Questa è un’ottima domanda! Noto molto spesso che le questioni legate all’invecchiamento vengono viste e rifiutate in modo moralmente riprovevole in termini di denaro o di importanza per il nostro sistema pensionistico o per la temuta sovrappopolazione. Questo non ha assolutamente nulla a che fare con il fatto che gli esseri umani stiano iniziando a giocare a fare Dio e a manipolare i geni, ad esempio, come è nelle intenzioni della ricerca sulle cellule staminali.
Molte opportunità vengono sprecate a causa di idee sbagliate. Prima di tutto, è legittimo voler vivere una vita lunga e sana, non è vero?
E poi non è solo legittimo, ma anche socialmente sensato, rimanere in salute più a lungo di prima e quindi ridurre i costi di cura delle malattie.
L’unica conseguenza è che probabilmente moriremo più tardi. Questo a sua volta aumenta i costi, ad esempio del sistema pensionistico. Ma si tratta di sfide risolvibili. Sono un esperto di economia e ho visto modelli e calcolato io stesso alcuni scenari che rendono possibile tutto ciò senza aumentare l’onere per la società, anzi! Forse significa allungare la vita lavorativa, ma se sei in salute e vivi più a lungo, è divertente! Ci sono anche molte persone anziane in buona salute che si divertono a fare molto volontariato, arricchendo così la nostra società. Questo numero potrebbe aumentare in modo significativo se gli anziani rimanessero in salute più a lungo.
Poi arriviamo alle questioni etiche che riguardano la possibilità di manipolare il materiale genetico. In primo luogo, lo facciamo da molto tempo nelle piante e negli animali e anche nell’uomo, ad esempio quando curiamo un paziente affetto da leucemia con una terapia a base di cellule staminali o interveniamo sull’epigenetica con la vaccinazione a base di mRNA e riprogrammiamo le cellule in modo che possano formare cellule di difesa contro nuovi virus. Nessuno ha nulla in contrario neanche a questo. Questo non è nemmeno contrario alla ”volontà di Dio”, perché il filosofo più accorto obietterà subito che un Dio creatore del mondo avrebbe logicamente creato anche il nostro cervello, con il quale sono state inventate queste terapie, per cui deve essere addirittura volontà di Dio usare questo organo chiamato cervello, proprio come le mani possono essere usate per fare il fuoco.
A mio avviso, diventa sempre problematico quando il risultato è il danneggiamento di terzi. Utilizzare altre persone come ”magazzini di pezzi di ricambio”, ad esempio, non è assolutamente tollerabile. Questo deve rimanere assolutamente proibito, perché altrimenti si creerebbero delle sofferenze e la cattiva reputazione si ripercuoterebbe anche su trattamenti buoni e sensati, moralmente dignitosi”.
”I consigli principali sono tre: In primo luogo, uno stile di vita sano e piacevole viene prima del trattamento anti-invecchiamento, o è sempre la prima parte di esso. In secondo luogo, tutti dovrebbero informarsi bene attraverso libri e guide, ma anche attraverso un medico di mentalità aperta che possa fornire supporto medico per qualsiasi trattamento. E terzo: far eseguire una misurazione epigenetica dell’età per misurare il successo, se è fattibile all’interno del budget. Dopotutto, non c’è motivazione migliore che poter vedere i risultati nero su bianco: nel mio caso, il risultato è stato un ringiovanimento di 8 anni. Ieri ho compiuto 59 anni cronologicamente e ho festeggiato il mio 51° compleanno biologico. È stato divertente!”.
Quali sono i tuoi progetti futuri per la tua salute e la tua longevità? Ci sono nuove tecnologie o trattamenti che prenderesti in considerazione?
”Ci sono nuovi studi interessanti, ma aspetto di vedere i risultati prima di decidere di ricominciare il trattamento. Dopotutto, ho guadagnato qualche anno per aspettare e vedere…
Oltre allo studio di follow-up TRIIM chiamato TRIIM-X, vale la pena menzionare anche gli studi in corso sulla metformina - ad esempio TAME - e uno studio in corso guidato dal ricercatore cardiaco Thomas Thum dell’MHH di Hannover. Anche gli studi sull’mRNA in corso offrono grandi speranze.
Ora tutto si sta muovendo nella direzione dei trattamenti rigenerativi, cioè non solo per fermare gli effetti dell’invecchiamento ma per invertirli, la parola chiave è ”invertire l’invecchiamento”.
Sono convinto che nei prossimi 10 anni assisteremo a grandi salti quantici in termini di aspettativa di vita e salute in età avanzata.
Tempi entusiasmanti!”
Uno sguardo al futuro: potenziale anti-invecchiamento e raccomandazioni personali
Cosa consiglieresti alle persone interessate a prolungare la durata della vita e a migliorare la qualità della stessa? Ci sono risorse o consigli specifici che vorresti condividere?
Saremo lieti se da questa intervista potrai trarre spunti preziosi per il tuo percorso personale verso la longevità! Ringraziamo Ingmar P. Brunken per il tempo che ci ha dedicato per questa intervista.
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