Glicina
Il nome glicina deriva dal greco "colla" perché si trova in grandi quantità nel collagene, la proteina strutturale che tiene insieme il nostro tessuto connettivo. Tuttavia, questo piccolo e delicato aminoacido può fare molto di più che fornire coesione. È essenziale per molti processi metabolici. La glicina agisce come materiale da costruzione per importanti biomolecole e neurotrasmettitori.
I calcoli mostrano che l'organismo produce 3 g di glicina al giorno, ma necessita di 15 g di glicina per produrre altre biomolecole. Sulla base di questi dati, i ricercatori ipotizzano che potrebbero essere necessari altri 12 g di glicina provenienti dagli alimenti.
La glicina è il componente principale del collagene, che costituisce il materiale di base per la produzione della gelatina. Poiché gli animali multicellulari hanno il collagene, la carne e il pesce hanno un contenuto di glicina del 4-5% nelle loro proteine. Anche le noci, i semi di zucca e i semi di soia sono buone fonti con un contenuto di glicina superiore al 5%. La glicina costituisce oltre il 40% degli aminoacidi della fibra proteica della seta.
Grazie alla sua enorme resistenza alla trazione, il collagene conferisce stabilità e struttura a ossa, tendini, legamenti e pelle. Per il collagene, l'organismo lega alternativamente la glicina con gli aminoacidi prolina e idrossiprolina per formare catene peptidiche lunghe fino a 3000 aminoacidi, che poi unisce per formare le fibre di collagene. La glicina è piccola e si adatta bene alle strette spire delle catene. Questo è importante per il fitto avvolgimento della struttura e per l'elevata resistenza alla trazione. Il collagene costituisce oltre il 30% di tutte le proteine dell'organismo umano.
Nel cervello e nel midollo spinale, la glicina agisce come un cosiddetto neurotrasmettitore inibitorio, cioè inibisce la trasmissione dei segnali nervosi. La glicina riduce quindi l'attività di alcune cellule muscolari. La tossina dell'agente patogeno del tetano blocca la sintesi della glicina ed è quindi responsabile di convulsioni potenzialmente letali.
- Vantaggi
- Materiale da costruzione per importanti biomolecole e neurotrasmettitori
- può migliorare la qualità del sonno
- è stato in grado di migliorare i livelli di glutatione negli esperimenti
Quali sono i benefici dell'integrazione di glicina?
Poiché la sintesi di glicina da parte dell'organismo può essere compromessa con l'avanzare dell'età o con problemi di salute e l'apporto alimentare non può essere sempre garantito, si sta studiando l'effetto di questo aminoacido come integratore. L'organismo sintetizza circa 3 g di glicina al giorno, ma ha bisogno di almeno il triplo di glicina solo per produrre la quantità giornaliera di collagene.
La glicina è un materiale costitutivo del collagene e per questo motivo viene spesso assunta come integratore per la salute di articolazioni, tendini e ossa o nei prodotti anti-età per una pelle più giovane. Infatti, alcuni studi hanno dimostrato che l'assunzione di 10 g di glicina ha aumentato la concentrazione nel siero del sangue a un livello equivalente a tre volte la sintesi di collagene nel modello.
Una carenza di glicina è associata a una bassa sintesi di glutatione. Di conseguenza, la carenza di glicina potrebbe sottoporre l'organismo a stress ossidativo e contribuire a un invecchiamento biologico precoce. L'integrazione di glicina ha dimostrato di migliorare i livelli di glutatione in alcuni studi.
In alcuni studi clinici, la glicina è stata in grado di migliorare la qualità del sonno e le prestazioni cognitive dei soggetti esaminati. Si pensa che l'effetto della glicina come neurotrasmettitore su alcuni recettori del cervello sia la causa di queste osservazioni. I successi sono stati ottenuti con dosi singole di 3-5 g di glicina prima di andare a letto.
La glicina è autorizzata come additivo alimentare nell'UE. Non è stato fissato un limite massimo di quantità in quanto ad oggi non sono noti effetti negativi sulla salute. Negli studi clinici, dosi fino a 0,8 g per chilogrammo di peso corporeo (64 g per 80 kg di peso corporeo) sono state ben tollerate. Tuttavia, l'assunzione di grandi quantità di glicina attraverso l'integrazione può provocare disturbi gastrointestinali come dolore addominale e nausea. Per l'integrazione si consigliano quindi dosi singole di 3-5 g per assunzione.
Fonti
Ulteriori informazioni e studi sul principio attivo della glicina sono disponibili qui.
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