Acido lipoico Glossario della longevità

Acido lipoico

Che cos'è l'acido lipoico?

L'acido α-lipoico è un acido grasso contenente zolfo, noto anche come acido tioctico. Svolge un ruolo importante nel metabolismo energetico dei mitocondri, le centrali energetiche delle cellule dell'organismo. Agisce anche come un potente antiossidante in grado di rigenerare gli antiossidanti esauriti come la vitamina E o il glutatione.

Dove si trova l'acido lipoico in natura?

L'acido α-lipoico è un componente di tutte le cellule dell'organismo, dove viene sintetizzato. Si trova principalmente nella carne, ma anche nella frutta e nella verdura. Gli spinaci, i broccoli e i tessuti di organi come il cuore, il fegato e i reni presentano i livelli più elevati. A causa della bassa concentrazione negli alimenti, è impossibile ingerire dosi simili a quelle che si possono ottenere con gli integratori.

Qual è la funzione principale dell'acido lipoico nell'organismo?

L'acido lipoico è essenziale per la respirazione cellulare, che genera energia dai carboidrati ed è responsabile dell'espulsione dell'anidride carbonica. L'acido lipoico agisce come co-fattore nella decarbossilazione ossidativa del piruvato. Durante le reazioni nei mitocondri, l'acido lipoico assume blocchi chimici come l'idrogeno o i gruppi acilici e li rende disponibili dove sono necessari per la reazione.

Le specie reattive dell'ossigeno (ROS), note anche come radicali, prodotte durante la respirazione cellulare, sono agenti biochimici ossidanti che ossidano altre molecole. Di conseguenza, possono danneggiare i tessuti e gli organelli cellulari come i mitocondri. Gli antiossidanti svolgono un ruolo importante nel tenere sotto controllo i ROS. Questo perché i ROS agiscono come importanti sostanze messaggere o sono importanti per la difesa da batteri e virus in un corpo sano. Tuttavia, una concentrazione patologicamente elevata di ROS è associata allo stress ossidativo, all'invecchiamento biologico precoce e a malattie come il diabete o il cancro.

Gli antiossidanti neutralizzano i ROS mettendo a disposizione un elettrone per i ROS, che sono così reattivi. Tuttavia, questo impoverisce gli antiossidanti come la vitamina C o il glutatione. Poiché l'acido lipoico nella sua forma ridotta forma un sistema redox, può agire esso stesso come un potente antiossidante o fornire elettroni ad altri antiossidanti, rendendoli così nuovamente funzionali.

Quali sono i benefici dell'integrazione con acido lipoico?

L'equilibrio ossidativo sembra essere fondamentale per un invecchiamento sano. In questo stato, l'apporto di antiossidanti corrisponde alla formazione di ROS nell'organismo. Se l'equilibrio viene alterato e predominano i processi ossidativi, questi possono attaccare gli organelli cellulari e contribuire a un rapido invecchiamento e a un maggior rischio di malattie.

Poiché il potenziale antiossidante diminuisce con il passare degli anni e l'assunzione di antiossidanti attraverso gli alimenti potrebbe non essere sufficiente, i ricercatori stanno studiando i possibili effetti positivi degli integratori di acido lipoico. In alcuni studi, gli integratori di acido lipoico sono stati in grado di prevenire infiammazioni, malattie e danni legati all'età.

Dosi fino a 2.400 mg al giorno sono rimaste senza effetti collaterali, mentre gli studi con dosi superiori a 3.000 mg al giorno hanno provocato gravi effetti collaterali dovuti all'aumento dell'ossidazione negli organi. La maggior parte degli studi clinici di successo sono stati condotti con dosi da 300 a 600 mg di acido lipoico al giorno.

Fonti

Ulteriori informazioni e studi sul principio attivo dell’acido lipoico sono disponibili qui.

L'acido alfa-lipoico come antiossidante biologico
www.pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/7649494

Acido lipoico - attività biologica e potenziale terapeutico
www.pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22001972

L'acido alfa-lipoico come integratore alimentare: meccanismi molecolari e potenziale terapeutico
www.pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19664690

L'irbesartan e l'acido lipoico migliorano la funzione endoteliale e riducono i marcatori dell'infiammazione nella sindrome metabolica: risultati dello studio Irbesartan and Lipoic Acid in Endothelial Dysfunction (ISLAND)
www.pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15655130

Livelli di selenio e manganese nei tessuti postmortali di ratti anziani supplementati con acido alfa-lipoico
www.pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17996229

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