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Die Kraftwerke der Zellen – Mitochondrien genannt – haben die Aufgabe, aus Glukose Energie für unseren Körper zu produzieren. Ohne Mitochondrien funktionieren sehr viele Prozesse im Körper nicht, die wichtig für die Steuerung von Stoffwechsel und Immunreaktionen sind. Alterung und altersbedingte Krankheiten werden mit der schlechten Funktion und dem Versagen der Mitochondrien in Verbindung gebracht. 

Alphaliponsäure ist Teil eines Enzymkomplexes in den Mitochondrien (Pyruvatdehydrogenase-Komplex), die eine wichtige Rolle bei der Gewinnung von Energie aus Kohlenhydraten spielt. Alphaliponsäure ist somit essentiell, damit wir Energie aus unserem Haupttreibstoff, der Glukose, gewinnen können.  

Nicht nur die suboptimale Funktion, auch die Schädigung der Mitochondrien und deren Membranen durch reaktive Sauerstoffspezies (ROS) steht im Fokus von Altersforschern und wird in Zusammenhang mit altersbedingten Erkrankungen wie Krebs oder Atherosklerose gebracht. ROS sind die natürliche Konsequenz der Stoffwechseltätigkeit der Zelle, eine gewisse Menge ROS ist sogar wichtig für eine gute Zellfunktion. 

Doch zu viele dieser reaktionsfreudigen Produkte, die oxidative Schäden verursachen können, können Zellorganellen, Membranen und DNA von Mitochondrien nachhaltig schädigen. Weitere Quellen solcher hochreaktiven Verbindungen – auch Radikale genannt – sind die UV-Strahlung der Sonne oder Giftstoffe aus der Umwelt. Zum Schutz gegen eine ausufernde Wirkung der Radikale nutzt der Körper Radikalfänger, wie Alphaliponsäure. 

Durch seine Funktion als Radikalfänger kann Alphaliponsäure die reaktionsfreudigen Teile der Radikale einfangen und neutralisieren. Dadurch nimmt Alphaliponsäure dem Radikal das Potenzial für die Oxidierung, verhindert verheerende Kettenreaktionen der Radikale und die Schädigung von Zellbestandteilen. Zudem fängt Alphaliponsäure nicht nur Radikale ein, sondern regeneriert auch andere Antioxidantien der Zelle.  

Zwei wichtige Antioxidantien im Körper sind Glutathion und Vitamin C. Das erste wird vom Körper selbst gebildet und kommt in allen Zellen vor, das zweite ist ein unentbehrlicher Nährstoff, der über die Nahrung zugeführt werden muss. In der Regel gilt das Molekül eines Antioxidans als verbraucht, wenn es seine Funktion als Radikalfänger einmal ausgeführt hat – dann ist die Bindungsstelle besetzt und damit sein “Pulver verschossen”. Alphaliponsäure hilft Antioxidantien wieder auf die Beine, entsorgt Altlasten und regeneriert sie.