Lorsqu’il s’agit de savoir comment augmenter son espérance de vie tout en restant en forme et en bonne santé, l’adaptation du mode de vie est toujours citée en premier lieu. A première vue, cela semble facile à mettre en œuvre : une alimentation saine, beaucoup d’exercice, suffisamment de sommeil, de la détente mentale et physique. Mais au second coup d’œil, certains hésitent.
Certaines situations de la vie rendent difficile un changement rapide de style de vie : Que faire si chaque pas est douloureux ? Quelle est l’alimentation saine en cas d’allergies alimentaires ? Est-il possible d’éviter le stress si l’on se trouve dans une phase difficile de sa vie, par exemple après une perte douloureuse ou en cas de troubles anxieux ? Le chemin vers le style de vie est long et varié. Une sorte de booster sous forme de cocktail de substances actives ne serait pas de trop.
Anti-âge grâce aux compléments alimentaires ?
Si vous envisagez de prendre des compléments alimentaires pour cette raison, vous vous retrouverez rapidement dans une jungle impénétrable d’informations. Le tiroir des produits anti-âge vantés déborde. Mais qu’est-ce qui est vrai et comment reconnaître les demi-vérités ou même les promesses vides ? Selon le pharmacien Martin Smollich, la prise de ces produits peut parfois s’avérer dangereuse. A l’ère d’Internet et de la mondialisation, il est possible d’acheter presque tout, même des produits qui ne sont pas autorisés en Allemagne.
La seule solution est de lancer un appel clair à la raison, de vérifier soigneusement et de rechercher des études scientifiques sérieuses qui prouvent l’efficacité et l’innocuité. Ou de demander conseil à un organisme compétent. Vous préserverez ainsi votre santé et économiserez de l’argent.
Nous avons rassemblé pour vous les dernières évolutions en matière d’anti-âge.
Pipeline de recherche anti-âge
Ce ne sont plus seulement des universités, des cliniques ou des instituts de recherche, mais de plus en plus de jeunes start-ups qui se consacrent à l’anti-âge. Et il est réjouissant de constater qu’une partie d’entre elles souhaitent se conformer à la procédure d’autorisation exigeante et en plusieurs étapes qui s’applique aux médicaments. Nous considérons qu’il s’agit d’une étape importante pour sortir de la zone d’ombre inextricable des suppléments. Financées par des bailleurs de fonds influents, ces entreprises font naître l’espoir de poursuivre des recherches et des développements sérieux, en s’appuyant sur les connaissances fondamentales disponibles. Plusieurs stratégies sont mises en œuvre, qui s’attaquent à différentes causes connues du vieillissement biologique.
Stratégies d’intervention de la recherche anti-âge
Les traitements les plus prometteurs à l’heure actuelle pour atténuer ou même inverser les effets du vieillissement consistent à influencer les mécanismes de régulation concernant l’autophagie, la protection cellulaire (apoptose/sénescence), la biosynthèse des protéines et l’activité des gènes. Cela se fait par l’inhibition ou la stimulation des voies de régulation avec des agents endogènes ou étrangers à l’organisme. Des études précliniques ont montré des résultats positifs pour certaines de ces stratégies d’intervention, qui sont actuellement en cours d’évaluation dans des essais cliniques.
Stratégie d’intervention 1 : influencer le système de recyclage de l’organisme, l’autophagie
L’un de nos principaux systèmes de contrôle de la qualité des fonctions cellulaires est l’autophagie. Il s’agit de la dégradation et du recyclage des molécules inutiles, nocives ou mal assemblées. Cependant, la capacité d’autophagie diminue avec l’âge. La stimulation de l’autophagie aurait un effet positif sur la durée de vie.
Les effets positifs de la restriction calorique ont été très bien étudiés. Les multiples formes de jeûne font l’objet de controverses à cet égard. Le jeûne fictif et le régime Longevity, développés par le professeur Valter Longo et déjà testés dans plusieurs études cliniques, donnent de bons résultats. Son programme alimentaire de jeûne fictif avec des repas complets s’appelle ProLon et a également du succès parce qu’il permet d’éviter la sensation désagréable de faim.
Il y a quelques années, la molécule spermidine a été identifiée et étudiée comme une polyamine endogène impliquée dans l’autophagie, et plus récemment à l’hôpital Charité de Berlin dans le cadre de la lutte contre le SRAS-Cov-2, car le virus bloque l’autophagie dans les cellules infectées. En ce qui concerne son action en tant qu’agent anti-âge, les premiers résultats d’études cliniques suggèrent que la prise de spermidine a des effets positifs.
Stratégie d’intervention 2 : agir sur la protection des cellules
Lorsque les cellules menacent de dégénérer, un mécanisme naturel se met en place pour tuer la cellule (apoptose) et s’en débarrasser. Un autre programme de protection des tissus est l’arrêt programmé de la division cellulaire - la sénescence. Les cellules affectées ne meurent alors pas, mais restent dans un état presque inactif. Elles sécrètent entre autres des substances pro-inflammatoires qui ont parfois du bon (cicatrisation des plaies) mais qui sont généralement considérées comme pro-inflammatoires et donc négatives pour la santé (« inflammaging »). La sénescence joue également un rôle dans les processus inflammatoires de la maladie COVID-19, comme l’a montré l’équipe de recherche du professeur Christian Drosten à la Charité de Berlin.
Les agents destinés à éliminer spécifiquement les cellules sénescentes sont appelés sénolytiques. Ils sont actuellement testés dans le cadre du vieillissement et de diverses maladies humaines. Le navitoclax, la fisétine, la quercétine et le dasatinib sont des exemples de ces substances actives. Les tests ne portent pas uniquement sur des médicaments ou des substances végétales secondaires déjà connus, mais aussi sur des composés chimiques nouvellement découverts auxquels on attribue un effet sénolytique.
Stratégie d’intervention 3 : influencer la biosynthèse des protéines
Les recherches sur la biosynthèse des protéines se concentrent sur les mitochondries, des organites cellulaires possédant leur propre ADN, mais qui agissent en interaction avec l’ADN du noyau. Environ 1700 gènes mitochondriaux ont été identifiés à ce jour, dont 300 sont associés à des maladies mitochondriales. Les mitochondries sont également appelées « centrales électriques des cellules », car elles fournissent de l’énergie pour tous les processus de l’organisme. Elles influencent le métabolisme et le système immunitaire et contrôlent le cycle cellulaire. Les peptides, de petites molécules protéiques codées par les gènes mitochondriaux, sont notamment impliqués dans ce processus. Un dysfonctionnement ou une altération de l’expression des gènes a de graves conséquences, car les peptides de l’organisme sont mal assemblés ou ne le sont que dans une faible mesure. Les maladies mitochondriales ne sont pas des maladies typiques de la vieillesse, mais peuvent apparaître dès le plus jeune âge et peuvent alors provoquer un vieillissement biologique accéléré.
L’une des pistes de recherche est le développement d’analogues de peptides à usage thérapeutique, capables d’interagir avec les récepteurs de la surface cellulaire et de restaurer l’homéostasie des protéines. Les peptides sont généralement considérés comme ayant un grand potentiel ; ils sont déjà utilisés pour de nombreuses maladies, sont faciles à reproduire et font l’objet de nombreuses recherches. Une grande base de données de peptides est en cours de constitution par la société CohBar. Elle mène également des recherches sur l’utilisation de différents peptides dans les maladies mitochondriales et liées à l’âge.
Afin d’empêcher une biosynthèse défectueuse des protéines, la thérapie génique est une autre piste de recherche étudiée. Des scientifiques de l’Institut Max Planck pour la biologie du vieillissement à Cologne ont montré sur des cultures cellulaires qu’un virus modifié dégrade l’ADN mitochondrial muté à l’aide de ce que l’on appelle des ciseaux génétiques. L’essai sur le modèle animal ayant été concluant, l’étape suivante consiste à vérifier les opérations nécessaires et à évaluer la sécurité pour une application sur les patients.
Stratégie d’intervention 4 : influencer l’activité des gènes
Notre organisme est contrôlé par un réseau parfaitement coordonné de mécanismes de régulation. Les molécules biochimiques produites par codage génétique servent de substances de signalisation qui interagissent avec les récepteurs cellulaires et déclenchent des cascades entières d’autres actions. Le chemin entre le premier signal et la réponse souhaitée est appelé voie de signalisation. Les erreurs de régulation contribuent au vieillissement ou en sont l’expression.
Dans le contexte de la recherche sur le vieillissement, les voies de signalisation connues ou les molécules de signalisation et leurs interactions sont ciblées. Il s’agit souvent de substances actives étrangères à l’organisme déjà connues dans des médicaments utilisés pour traiter des maladies liées à l’âge et qui sont maintenant étudiées pour savoir dans quelle mesure elles ont également un effet anti-âge. Parmi ces médicaments, on trouve par exemple le dasatinib (développé pour le traitement de la leucémie), l’acarbose et la metformine (traitement du diabète de type 2 ou secondaire), le nébivolol et le métoprolol (bêtabloquants) ou l’acide acétylsalicylique (anticoagulant et analgésique). Le médicament le plus prometteur est la metformine. L’influence au niveau moléculaire est complexe, mais elle illustre de manière exemplaire l’énorme potentiel de telles substances actives pour la recherche et le développement anti-âge.
Une autre stratégie consiste à stimuler ou à supplémenter des métabolites endogènes ou des substances vitales (un terme approprié pour cette classe de substances n’a pas encore été trouvé) - également dans le but d’influencer l’activité de gènes ou d’enzymes importants. Il s’agit par exemple des « boosters » de nicotinamide adénine dinucléotide (NAD) (nicotinamide riboside ou mononucléotide nicotinamide) ou de l’alpha-cétoglutarate de calcium, les grands classiques actuels des substances censées avoir un effet anti-âge. Les boosters de NAD stimulent la fonction des sirtuines, des enzymes endogènes qui régulent de nombreux processus cellulaires et dont le niveau diminue au cours du processus de vieillissement. La supplémentation en alpha-cétoglutarate de calcium est également prometteuse. L’alpha-cétoglutarate est produit par le cycle de l’acide citrique, une voie métabolique importante dont les produits intermédiaires agissent comme des molécules de signalisation et sont impliqués dans de nombreuses autres voies de signalisation. Cependant, il n’est pas uniquement utilisé dans les mitochondries, mais joue un rôle de cofacteur dans de nombreux processus enzymatiques importants. Il a été démontré que la concentration d’alpha-cétoglutarate de calcium dans le sang périphérique diminue avec l’âge.20 Des études précliniques sur différents organismes ont également montré qu’une supplémentation en alpha-cétoglutarate de calcium a des effets positifs sur la durée de vie et surtout sur la durée de vie en bonne santé (la phase sans maladie de la durée de vie totale = « healthspan »).
L’anti-âge devient-il une réalité ? Une conclusion
Il y a beaucoup à faire dans le pipeline de la recherche anti-âge. La connaissance détaillée des mécanismes cellulaires acquise grâce aux technologies de pointe permet d’avoir une vision très précise de nouvelles cibles potentielles pour intervenir sur les processus de vieillissement. Cependant, la complexité des interactions est toujours évidente. Tourner une vis peut avoir des effets indésirables ailleurs. C’est pourquoi les études cliniques sur l’homme sont indispensables, même lorsqu’il s’agit d’utiliser des médicaments bien connus dans un contexte anti-âge ou des compléments alimentaires apparemment inoffensifs. Les effets secondaires et les interactions sont des facteurs à prendre au sérieux, et même les stratégies d’intervention les plus prometteuses peuvent présenter certains problèmes. Néanmoins, la recherche anti-âge a déjà produit de nombreux résultats positifs et nous nous rapprochons ainsi de notre rêve de vieillir en bonne santé. Il sera intéressant de voir ce que les études à long terme, telles que l’étude TAME à grande échelle impliquant des groupes de recherche interdisciplinaires, ou les recherches et développements des start-ups susmentionnées, vont révéler.
Chez neotes, nous sommes convaincus qu’il est possible de vieillir plus lentement et en bonne santé. Nous suivons de près les derniers développements de la recherche anti-âge. Avec nous, vous avez un partenaire compétent et expérimenté à vos côtés, qui vous tient au courant, vous donne des conseils complets et vous propose uniquement des produits testés sous toutes les coutures.
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