Propoli
I componenti principali della propoli sono resine naturali che le api raccolgono dalle gemme e dagli alberi, che vengono poi combinate con cera, polline, oli essenziali e saliva per formare il prodotto finale. A causa della sua complessa composizione, non è possibile produrre la propoli in modo sintetico.
Le api utilizzano la resina della propoli per sigillare l'alveare, foderare la camera di covata o isolare corpi estranei. Anche gli Egizi conoscevano l'effetto della propoli contro i microrganismi, visto che imbalsamavano i loro morti per conservarli. La propoli protegge, preserva e isola.
Uno dei modi in cui la propoli ottiene questo effetto è l'elevato contenuto di fenoli, flavonoidi e polisaccaridi, molti dei quali sono considerati benefici per la salute umana. In totale, la propoli contiene fino a 300 sostanze che non sono ancora state completamente caratterizzate scientificamente.
Quali sono i benefici dell'integrazione con la propoli?
Studi in laboratorio e sull'uomo hanno confermato gli effetti antibatterici, antivirali, antimicotici, immunomodulatori e antiossidanti della propoli quando viene utilizzata internamente ed esternamente.
I soggetti colpiti da herpes sono stati in grado di indurre la guarigione quasi due volte più rapidamente utilizzando un unguento con propoli rispetto al farmaco aciclovir, che è specificamente efficace contro i virus dell'herpes. Nel caso di colonizzazione fungina da parte di specie Candida nella bocca, una soluzione di propoli al 2% ha fornito lo stesso tasso di guarigione clinica del 70% rispetto al miconazolo, fungicida potenzialmente dannoso per il fegato.
In un modello animale, la propoli è stata in grado di neutralizzare le specie reattive dell'ossigeno e quindi di contrastare lo stress ossidativo. Gli studi clinici dimostrano inoltre che la propoli è efficace contro la parodontite e ha un potenziale come aiuto per le condizioni neurologiche e le lesioni.
Inoltre, alcuni studi dimostrano che la propoli può potenziare l'effetto dei farmaci antibiotici in provetta. Se i ricercatori riproducessero questi risultati nell'uomo, la propoli potrebbe contribuire a ridurre l'uso degli antibiotici. La propoli potrebbe essere utile anche in combinazione con antidolorifici come i FANS: negli studi preclinici ha protetto la mucosa intestinale e ha impedito la formazione di ulcere gastriche.
Gli svantaggi della propoli sono le sue proprietà variabili come prodotto naturale e la sua tendenza a causare allergie da contatto. La composizione della propoli varia a seconda della posizione dell'alveare. Ad esempio, la propoli proveniente dalle regioni montuose presenta una minore diversità di principi attivi, semplicemente perché la diversità delle specie diminuisce con l'aumentare dell'altitudine. Di conseguenza, la propoli proveniente da regioni geografiche diverse può avere composizioni ed effetti diversi, come dimostrato dagli esperimenti sull'effetto anticancerogeno della propoli.
L'Istituto Federale per la Valutazione dei Rischi avverte che la propoli scatena reazioni allergiche nell'1-5% delle persone che entrano in contatto con essa o la ingeriscono. A causa della mancanza di prove derivanti dalla ricerca clinica, l'Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare non ha ancora potuto convalidare alcuna indicazione sulla salute della propoli.
Fonti
Ulteriori informazioni e studi sul principio attivo della propoli sono disponibili qui.
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