Olio di pesce Glossario sulla longevità

Olio di pesce

Che cos'è l'olio di pesce?

L'olio di pesce contiene acidi grassi insaturi a catena lunga - i cosiddetti grassi omega-3 - che sono essenziali per la salute. Nel linguaggio comune, l'olio di pesce o l'olio di pesce omega-3 viene spesso associato ai due acidi grassi omega-3 acido eicosapentaenoico (EPA) e acido docosaesaenoico (DHA). Il DHA e l'EPA sono importanti per la regolazione dei processi infiammatori, del cervello e di varie vie di segnalazione nel metabolismo. L'olio di pesce è uno degli integratori più popolari sul mercato.

Dove si trova l'olio di pesce in natura?

L'olio di pesce si ottiene dalle specie di pesci grassi. Il DHA e l'EPA si trovano principalmente nel pesce e in quantità molto ridotte in altri prodotti animali. Tuttavia, i due acidi grassi omega-3 marini provengono dalle cosiddette microalghe che, a differenza delle macroalghe visibili, sono costituite da molte particelle unicellulari e microscopicamente piccole. I grassi omega-3 si accumulano nei pesci solo attraverso la catena alimentare. Le specie del genere Schizochytrium sono spesso utilizzate per la produzione commerciale di olio di alghe omega-3.

Per coprire il fabbisogno di DHA ed EPA, il corpo umano è in grado di convertire l'acido grasso omega-3 alfa-linolenico (ALA) in EPA e DHA. L'ALA si trova esclusivamente negli alimenti di origine vegetale, in particolare nell'olio di colza, nelle noci e nei semi di lino. Tuttavia, l'efficienza della conversione dipende da vari fattori ambientali come l'età, lo stress, le malattie e la dieta. A seconda dello scenario, il tasso di conversione va dallo 0,1% al 10%.

Poiché lo stesso enzima è coinvolto nella conversione dell'acido grasso omega-3 ALA e nelle fasi di conversione degli acidi grassi omega-6, l'ALA e i grassi omega-6 sono in competizione per questo enzima. Se nella dieta c'è un grande eccesso di acidi grassi omega-6, il tasso di conversione dell'ALA in EPA e DHA tende quindi a zero. I ricercatori raccomandano un rapporto massimo di 4-6:1 tra omega-6 e omega-3 nella dieta per una sufficiente autosintesi di EPA e DHA dall'ALA.

Qual è la funzione principale dell'olio di pesce nell'organismo?

Sebbene gli acidi grassi omega-3 siano rapidamente deperibili a causa della loro conformazione chimica (disposizione spaziale) con diversi doppi legami, la flessibilità conformazionale rende le molecole particolarmente utili per l'organismo. Il DHA ha otto doppi legami, il che lo rende il più flessibile e un componente integrale delle membrane delle cellule nervose. Il DHA fornisce quasi tutti gli acidi grassi omega-3 nel cervello e nel nervo ottico. Se la madre presenta una carenza di DHA durante la gravidanza, c'è il rischio che questi tessuti in particolare si sviluppino in modo anomalo.

L'EPA è il materiale di partenza per la sintesi del DHA e degli eicosanoidi, che sono importanti sostanze di segnalazione. Gli eicosanoidi regolano la pressione sanguigna, la frequenza cardiaca e l'intero sistema cardiovascolare, le reazioni infiammatorie e il dolore.

Una carenza di DHA ed EPA è associata a un aumento del rischio di malasviluppo nei nascituri. Tuttavia, non sono noti limiti generali al di sotto dei quali le funzioni dei nervi o del sistema immunitario risultano compromesse.

Quali sono i benefici dell'integrazione con olio di pesce?

Grazie a numerosi studi che dimostrano gli effetti positivi dell'assunzione di omega-3 come integratore alimentare, l'olio di pesce è molto popolare. Sulla base di dati affidabili su alcune applicazioni, l'Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare (EFSA) ha autorizzato diverse indicazioni sulla salute. Tra queste, l'assunzione di 2-4 g di DHA ed EPA al giorno riduce la pressione sanguigna e i livelli di trigliceridi. Un'assunzione giornaliera di 250 mg di omega-3, invece, è ritenuta sufficiente per mantenere la normale funzione cardiaca e prevenire le malattie cardiovascolari. Un gruppo di esperti dell'EFSA ritiene che l'assunzione combinata di 5 g di DHA ed EPA al giorno sia sicura.

In linea con gli effetti degli omega-3 nell'organismo, ci sono molte aree di ricerca che hanno prodotto ulteriori risultati promettenti in relazione all'integrazione di olio di pesce. Le meta-analisi hanno riscontrato un effetto dell'olio di pesce sull'umore, sulla rigenerazione muscolare e sui marcatori dell'infiammazione negli atleti, sulla sensibilità all'insulina nelle persone con disturbi metabolici o sul tasso di declino cognitivo legato all'età. Il DHA e l'EPA hanno effetti diversi ma spesso complementari.

Fonti

Ulteriori informazioni e studi sul principio attivo dell’olio di pesce sono disponibili qui.

L'EFSA valuta la sicurezza degli acidi grassi omega-3 a catena lunga
www.efsa.europa.eu/de/press/news/120727

Modelli alimentari e rischio di depressione: una meta-analisi
www.pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28431261

Ci sono benefici dall'uso di integratori di olio di pesce negli atleti? Una revisione sistematica
www.pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32383739

In che modo l'olio di pesce ad alto contenuto di DHA influisce sulla salute? Una revisione sistematica delle prove
www.pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29494205

Acidi grassi Omega-3
www.ods.od.nih.gov/factsheets/Omega3FattyAcids-HealthProfessional

Efficacia dei PUFA omega-3 nella depressione: una meta-analisi
www.pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31383846

L'integrazione di estratto di anguria riduce la pressione arteriosa alla caviglia e l'indice di accrescimento carotideo in adulti obesi con pre-ipertensione o ipertensione
www.pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22402472

Omega 3

Che cos’è
Lorem ipsum dolor sit amet,
consetetur sadipscing elitr, sed diam
nonumy eirmod tempor invidunt ut
labore et dolore magna aliquyam
erat, sed diam voluptua. At vero eos
et accusam et justo duo dolores et
ea rebum. Stet clita kasd gubergren,
no sea takimata sanctus est Lorem
ipsum dolor sit amet.

Cosa fa
Lorem ipsum dolor sit amet,
consetetur sadipscing elitr, sed diam
nonumy eirmod tempor invidunt ut
labore et dolore magna aliquyam
erat, sed diam voluptua. At vero eos
et accusam et justo duo dolores et
ea rebum. Stet clita kasd gubergren,
no sea takimata sanctus est Lorem
ipsum dolor sit amet

Omega 3